オパール

水中で微小な珪酸球が沈殿し、岩石の隙間などに蜜に蓄積し、形成されるクリスタルで、水晶などと同じく珪素をメインにする鉱物ですが、その成り立ちから、水分が多く、硬度も非常にやわらかい石です。

オパールの語源はサンスクリット語の(upala 宝石)や、ギリシャ語の(opthlmus 目)など数説あります。和名の蛋白石は、きらめかないオパールがゆで卵の白身の質感に似ていたことから名づけられました。

上記写真のように、白色、黄色、緑色、青色、紫色など様々な色のものが存在します。

珪酸球の並びが規則的なものは、見る角度によって変化しながら虹色に輝く遊色効果を持ちます。そういったタイプのオパールをプレシャスオパール（precious opal）と呼び、さらにその色味によって、ブラックオパールや、ファイヤーオパールなどと呼ばれ、珍重されます。

遊色効果をもたないものはコモンオパール（common opal）と呼んで区別します。

コモンオパールには、ミルキーピンク色をしたピンクオパールや、このタイプ内では比較的透明をしているイエローオパールなどがあります。プレシャスオパールと比べると安価で、手にしやすいです。

水分を多く含む石ですので、水分が蒸発するとヒビ割れを起こすこともあります。高温になったり乾燥する場所での保管は避けましょう。

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セージ　月光　水晶　

紫外線や乾燥に弱く、退色やヒビ割れの恐れのある太陽光での浄化は避けましょう。
非常に繊細な石ですので、取り扱いには注意が必要です。